この記事で分かること
- 「加齢のもの忘れ」と「認知症」の違いと、見逃したくない初期症状のサイン
- MCI（軽度認知障害）は”引き返せる段階”のことがあり、早めの受診に意味があること
- もの忘れは何科に相談すればよいか（物忘れ外来）と、受診の流れ
「同じことを何度も聞いてしまう」「約束をうっかり忘れる」——年齢を重ねると、こうした変化が気になり始めます。とくに、帰省などで久しぶりにご家族に会ったとき、「あれ？」と感じることもあります。ご家族の様子に「これは認知症だろうか」と不安を感じている方もいらっしゃるかもしれません。
もの忘れには、年齢に伴う自然なものと、認知症のはじまりのサインとがあります。さらにその中間にあたる「MCI（軽度認知障害）」という段階もあり、ここで気づいて手を打てるかどうかが、その後の見通しに関わってきます。
この記事では、加齢のもの忘れと認知症の違い、初期症状のチェック、MCIという段階、そして何科（物忘れ外来）に相談すればよいかまでを、受診の判断に役立つ形で整理します。
もの忘れの中には、治療や生活の工夫で改善が期待できる原因が隠れていることもあります。「年のせい」と決めつけず、一度きちんと調べることに意味があります。
目次
もの忘れが気になる方、ご家族の様子が心配な方は、お気軽にご相談ください。
1. 加齢の物忘れと認知症の違い
もの忘れと聞くと不安になりますが、年齢に伴う自然なもの忘れと、認知症によるもの忘れには、いくつかの違いがあります。代表的なポイントを整理すると、次のようになります。
| 観点 | 加齢のもの忘れ | 認知症のもの忘れ |
|---|---|---|
| 忘れ方 | 体験の一部を忘れる（昼食の献立など） | 体験そのものを忘れる（食べたこと自体） |
| 自覚 | 忘れた自覚がある | 自覚が乏しいことが多い |
| ヒント | 言われれば思い出せる | 思い出しにくい |
| 進行 | 急には進まない | 少しずつ進む |
| 日常生活 | 大きな支障は出にくい | 支障が出てくる |
あくまで目安であり、当てはまるからといってすぐに認知症と決まるわけではありません。気になるときは、自己判断せずに相談することが大切です。
2. 見逃したくない初期症状チェック
認知症やMCIの初期には、次のようなサインがみられることがあります。ご本人だけでなく、ご家族が「いつもと違う」と感じることも、大切な気づきです。
- 同じことを何度も言ったり、聞いたりする
- 置き忘れ・しまい忘れが増え、探し物が多くなった
- 日付や曜日、今いる場所があいまいになる
- 約束や予定を忘れることが増えた
- 料理や買い物など、慣れた段取りに手間取る
- 言いたい言葉がすぐに出てこない
- 趣味や外出への関心が薄れ、意欲が下がった
これは医学的な診断ではなく、気づきのおおよその目安です。いくつか当てはまる、または一つでも気になる場合は、一度ご相談ください。身体の不調や心の状態でも、同じような変化がみられることがあります。
認知症の初期症状については、院長が動画でもわかりやすく解説しています。あわせてご覧ください。
「気になるサインがある」という段階でのご相談を歓迎しています。
3. MCIとは｜引き返せる段階
MCI（軽度認知障害）は、「正常でもなく、認知症でもない、その中間（移行期）」の状態を指します。もの忘れなどの低下はあっても、日常の基本的な生活は自立して送れているのが特徴です。認知症の手前の”グレーゾーン”とも言える段階です。
大切なのは、MCIは必ず認知症に進むわけではないということです。日本神経学会の診療ガイドラインでは、MCIと診断された方のうち、1年のあいだに健常へ戻る方が一定割合いる一方、認知症へ進む方もいるとされています。
MCIと診断された方の1年後の経過（目安）
※残りの多くはMCIのまま経過します。いずれも1年あたりの割合で、報告により幅があります。出典：Mitchell & Shiri-Feshki (2009)／日本神経学会 (2017) CQ4B-2（同程度の値は近年の系統的レビューでも報告されています）
つまりMCIの段階は、生活習慣の見直しや、隠れた原因の確認によって、進行を遅らせたり健常に近づいたりできる可能性のある”引き返せる段階”です。日本では、65歳以上で認知症の方が約443万人、MCIの方が約558万人と推計されており（2022年）、決して特別なことではありません。MCIの方は2040年には約613万人に増えると見込まれ（厚生労働省, 2024）、医療全体としても「早い段階で正確に調べること」の大切さが高まっています。
治療できる原因を見逃さない
もの忘れの背景には、治療によって改善が期待できる原因が隠れていることがあります。認知症と間違われやすい、代表的なものを挙げます。
- 高齢者のてんかん：けいれんを伴わず、もの忘れのように現れることがあり、認知症と間違われやすいことが知られています。脳波検査が手がかりになります。
- うつ（仮性認知症）：気分の落ち込みに伴って、もの忘れや意欲の低下がみられることがあります。
- 正常圧水頭症：もの忘れ・歩きにくさ・尿の失敗が組み合わさることがあり、治療で改善が期待できる場合があります。
- 甲状腺機能の低下やビタミンの不足：採血でわかる体の状態が、もの忘れに関係していることがあります。
とくに高齢者のてんかんは見逃されやすい原因です。脳波検査でわかることは、関連記事「脳波検査でわかること」でくわしく解説しています。
4. 認知症の主な4つのタイプ
認知症にはいくつかのタイプがあり、初期に目立つ症状が異なります。「認知症とアルツハイマーは別もの？」と思われがちですが、アルツハイマー型は認知症の中で最も多い代表的なタイプです。主な4つを簡単に整理します。
- アルツハイマー型：もの忘れ（とくに新しいことを覚えにくい）で始まり、ゆっくり進むことが多いタイプです。
- レビー小体型：実際にはないものが見える（幻視）、調子の波、手の震えや動きにくさなどが初期からみられることがあります。
- 血管性：脳卒中などのあとに生じ、障害された部位に応じた症状（歩行や言葉の障害など）を伴うことがあります。
- 前頭側頭型：もの忘れより、性格や行動の変化（意欲低下、周囲への配慮の変化）が目立つことがあります。
タイプによって対応が変わることもあるため、検査で背景を確認することが役立ちます（検査の詳しい内容は物忘れ外来のページをご覧ください）。
5. 物忘れ外来は何科？受診の流れ
「もの忘れは何科に相談すればいい？」と迷われる方は多いです。もの忘れの相談窓口は、脳神経外科・脳神経内科などの物忘れ外来です。けいれんを伴わない発作やもの忘れ様の症状も、これらの科で相談できます。
当院の物忘れ外来では、問診をふまえて、心理検査・採血・脳波・MRIなどを組み合わせ、必要に応じて連携医療機関の検査も行いながら、原因を見極めていきます。
脳神経外科では、MRIを当日に実施できる体制があり、記憶に関わる海馬の様子や、脳卒中などの脳血管の状態も画像で確認できます。「もの忘れの背景に、見つけて手を打てる原因がないか」を調べるのに役立ちます。
受診の際は、いつごろから・どんな様子が・どのくらい続いているかを、ご家族が気づいた範囲でメモしておくと、診察の助けになります。準備が整っていなくても受診できますので、まずはお気軽にご相談ください。
6. よくある質問
Q. 加齢のもの忘れと認知症は、どこが違いますか？
加齢では「体験の一部」を忘れ、ヒントがあれば思い出せ、忘れた自覚もあります。認知症では「体験そのもの」を忘れ、自覚が乏しく、少しずつ進んで日常生活に支障が出やすい点が目安です。
Q. MCI（軽度認知障害）とは何ですか？
正常と認知症の中間で、もの忘れなどはあっても日常生活は自立している状態です。一部は認知症へ進む一方、健常に戻る方もいると報告されています（日本神経学会, 2017）。早めに気づいて手を打つ意味のある段階です。
Q. もの忘れは何科・どの病院を受診すればよいですか？
脳神経外科・脳神経内科などの「物忘れ外来」が窓口です。当院でもご相談いただけます。MRIなどで背景を確認しながら原因を見極めます。
Q. 何歳くらいから気をつければよいですか？
加齢とともにMCIの割合は増えますが、若くても生じることがあります。年齢にかかわらず、気になる変化が続く場合はご相談ください。
Q. 受診すると、どんなことをしますか？
問診のうえ、必要に応じて心理検査やMRIなどで原因を確認します。早い段階での確認が、その後の選択肢につながります。検査の詳しい内容は物忘れ外来のページをご覧ください。
7. まとめ
- 加齢のもの忘れは「体験の一部」を忘れ自覚もありますが、認知症は「体験そのもの」を忘れ、少しずつ進んで生活に支障が出やすいのが目安です。
- MCI（軽度認知障害）は正常と認知症の中間で、1年で健常に戻る方もいる”引き返せる段階”です（健常復帰 約16〜41%／認知症進行 約5〜15%）。
- もの忘れの相談窓口は物忘れ外来（脳神経外科・脳神経内科）。MRIなどで背景を確認し、手を打てる原因がないかを見極めます。
- 「年のせい」と決めつけず、気になる段階で相談することが、その後の選択肢を広げます。
もの忘れが気になる方、ご家族の様子が心配な方は、どうぞお気軽にご相談ください。早めに調べておくことが、ご本人とご家族の安心につながります。
お問い合わせ・ご予約
もの忘れやMCI、物忘れ外来についてお悩みの方は、お気軽にご相談ください。ご予約は、下記から可能です。
当院公式LINEにてご質問等もお受けしておりますので、お気軽にお問い合わせくださいませ。
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重要：本記事の位置づけ（医療情報として）
- 本記事は、研究報告や公的資料に基づく「一般的な医療情報」です。
- 特定の治療を推奨・保証するものではありません。症状の現れ方や経過には個人差があります。
- 実際の検査・診断は、症状・既往歴・併用薬などを踏まえて医師が判断します。
この記事を書いた先生のプロフィール
参考文献
- Mitchell, A.J. and Shiri-Feshki, M. (2009) ‘Rate of progression of mild cognitive impairment to dementia: meta-analysis of 41 robust inception cohort studies’, Acta Psychiatrica Scandinavica, 119(4), pp. 252–265. DOI:10.1111/j.1600-0447.2008.01326.x
- Roberts, R. and Knopman, D.S. (2013) ‘Classification and epidemiology of MCI’, Clinics in Geriatric Medicine, 29(4), pp. 753–772. DOI:10.1016/j.cger.2013.07.003
- 日本神経学会 (2017) 『認知症疾患診療ガイドライン2017』（第4章 CQ4B-2「軽度認知障害（MCI）から認知症へのコンバート率およびリバート率はどのようなものか」, p.147）. 閲覧日: 2026年6月24日. https://www.neurology-jp.org/guidelinem/nintisyo_2017.html
- 国立長寿医療研究センター 『MCIハンドブック（MCIについて）』. 閲覧日: 2026年6月24日. https://www.ncgg.go.jp/dementia/mci/about/
- 東京都健康長寿医療センター 『軽度認知障害（MCI）』. 閲覧日: 2026年6月24日. https://www.tmghig.jp/hospital/diseases/brain/brain2/
- 厚生労働省 (2024) 『日本における認知症及び軽度認知障害の有病者数の将来推計に関する研究』. 閲覧日: 2026年6月24日. https://www.mhlw.go.jp/content/001279920.pdf
- 日本認知症学会 『認知症をきたす主な病気』. 閲覧日: 2026年6月24日. https://dementia-japan.org/general/about_dementia/
