治療成績から見る頭蓋骨矯正ヘルメットの効果

こんにちは。大阪で『赤ちゃんの頭のかたち外来』を行っているいわた脳神経外科クリニックです。

今回はヘルメット治療に関する治療成績をご紹介いたします。

参考文献：Therapeutic Effectiveness of a Novel Cranial Remolding Helmet(baby band2) for Positional Plagiocephaly: A Multicenter Clinical Observational Study

はじめに

1992年、米国小児学会は乳幼児突然死症候群（SIDS）を予防するために、赤ちゃんを仰向けに寝かせることを推奨しました。

しかし、この勧告により、乳幼児突然死症候群（SIDS）の発生率は低下しましたが、同時に赤ちゃんの頭が片側に平らになる位置性斜頭症（いちせいしゃとうしょう）の発生率が急増しました。

推奨以前は、0.3％だった位置性斜頭症の発生率が48％にまで上昇しました。

位置性斜頭症のリスクと合併症

位置性斜頭症は、頭の片側が平らになる状態で、軽症の場合は自然に治ることもありますが、重症になると自然治癒は難しく、早期の治療が必要です。

さらに、重症例では以下のような合併症が発生する可能性があります。

頭痛や斜視の発症
中耳炎のリスク増加
精神運動発達の遅れ
咀嚼時の歯並びの乱れ

これらの合併症が発生するリスクを軽減するために、早期の治療が推奨されており、効果的な治療法としてヘルメット療法が用いられています。

ベビーバンド2によるヘルメット療法の効果

位置性斜頭症の治療で特に効果が高いとされるのがベビーバンド2です。

この治療では、CVAI（頭蓋の非対称性指数）という数値を使って、治療前後の頭の形を測定します。

この数値は、頭の左右のバランスを表しており、数値が小さくなるほど頭の形が改善されていることを示します。

以下に、ある研究での治療成績を紹介します。

研究では中程度以上の位置性斜頭症を持つ224人の赤ちゃんに対して、ベビーバンド2を使った治療が行われました。

最重症群：CVAIが-9.1改善
重症群：CVAIが-6.6改善
中等症群：CVAIが-4.4改善

治療前と後で、3Dスキャナーを使って頭の形を測定し、CVAIという指標で変化を分析した結果、全ての赤ちゃんで頭の形が大きく改善されたことが確認されました。

特に、症状が重い赤ちゃんほど改善が顕著に表れています。

これらの結果は、ベビーバンド2が頭の形状を効果的に矯正できる治療法であることを裏付ける結果となりました。

ヘルメット治療開始時期による治療効果の違い

ベビーバンド2によるヘルメット療法は生後4～6カ月での治療開始を推奨しています。

開始時期による治療効果の違いはというと、やはりグラフのように、生後7ヵ月以前に治療を開始した赤ちゃんの方が、より大きな改善を示す結果となっています。

しかし、生後7ヵ月以降に治療を開始した赤ちゃんでも、軽症まで改善するという、有意な治療効果が見られていました。

データからも、可能であれば生後7ヵ月以前に治療を始めることが推奨されますが、遅れても治療効果が期待できるため、早めの治療開始が望ましいです。

ベビーバンド2の安全性

治療の安全性についても重要なポイントかと思います。

ベビーバンド2によるヘルメット療法は、治療期間中に赤ちゃんの頭囲の発育を阻害しないことが確認されており、成長に悪影響を与えないことがわかっています。

また、副作用として皮膚の赤みが5例（全体の2.2％）報告されていましたが、深刻な問題には至らず、安全性が高い治療法であると言えます。

治療期間について

これまでの報告では、治療期間が様々で、平均6.3ヵ月（※１)、約3～6ヵ月(※２) 、平均21.2週間（標準偏差5.3週）(※３)、平均4.3ヵ月(※４)、平均22.4週間（標準偏差6.0週）（※５）と報告されていました。

※参考文献　ご紹介

(※1)
Couture, D.E.; Crantford, J.C.; Somasundaram, A.; Sanger, C.; Argenta, A.E.; David, L.R. Efficacy of passive helmet therapyfor deformational plagiocephaly: Report of 1050 cases. Neurosurg. Focus 2013, 35, E4
(※2)
Aihara, Y.; Komatsu, K.; Dairoku, H.; Kubo, O.; Hori, T.; Okada, Y. Cranial Molding Helmet Therapy and Establishment of
Practical Criteria for Management in Asian Infant Positional Head Deformity. Childs Nerv. Syst. 2014, 30, 1499-1509.
(※3)
Takamatsu, A.; Hikosaka, M.; Kaneko, T.; Mikami, M.; Kaneko, A. Evaluation of the Molding Helmet Therapy for Japanese Infants with Deformational Plagiocephaly. JMA J. 2021, 4, 50-60.

(※4)
Hallac, R.R.; Ajiwe, T.; Effendi, M.; Seaward, J.R.; Kane, A.A. Molding Helmet Therapy for Deformational Brachycephaly. J.Craniofac. Surg. 2019, 30, 1756-1759.
(※5)
Kajita, H.; Tanaka, I.; Komuro, H.; Nishimaki, S.; Kusakawa, I.; Sakamoto, K. Efficacy of Cranial Orthosis for Plagiocephaly Based on 2D and 3D Evaluation. Arch. Plast. Surg. 2024, 51, 169-131.

しかし、ベビーバンド2は以下のデータのように平均3.5ヵ月という短期間での治療が可能です。