スマホ利用と認知機能
日々の生活に必要不可欠なスマートフォン。動画や記事を見ている間に、気づくと何時間も経っていたということは、誰にでもあるのではないでしょうか。
スマホが普及して以来、ブルーライトによる目への悪影響やストレートネックなどいろいろな弊害が明らかになってきましたが、脳機能へも深刻な影響を及ぼしうることがわかってきています。
スマホの過剰な利用は、脳の働きを邪魔したり、本来の脳の働きをスマホ任せにしているようなもの。脳の機能は使わなければ衰えてしまいます。脳機能を維持向上させながらスマートフォンを上手に使うにはどうしたらよいでしょうか。
スマホ利用によって低下する脳機能
集中力
勉強や仕事をしているとき、近くにスマホがあるとつい手に取ってしまうことはないでしょうか。私たちは、バイブレーションが通知音が作動していなくても気になってしまうもののようです。『スマホ脳』（アンデシュ・ハンセン）では、大学生を対象にした記憶力と集中力に関する実験を紹介し、スマホを教室の外に置いた学生の方が、サイレントモードにしてポケットに入れておいた学生よりも、好成績を残したことが述べられています。
記憶力
私たちは日常的にスマホで調べものをします。しかし、よくよく考えてみるとスマホで調べたことは覚えていないことに気が付きませんか？こうした現象は「Google効果」と呼ばれています。スマホで調べた情報は、検索すればまた出てくるので「覚えなくても良い情報」として脳が判断しているのです。
また、記憶を作るには「これは大切な情報だ」と脳に判断させるための集中力が必要です。上述のように、スマホを利用しながら勉強すると集中力が低下してしまうため、記憶に残る情報も少なくなってしまうことがあります。
コミュニケーションの能力
人間はコミュニケーションの際に色々な情報に触れる事で、相手の痛みや苦しみに共感できるようになります。しかし、スマホを通したコミュニケーションでは、対面の時よりも情報がそぎ落とされているため、他者を理解したり共感したりする脳の機能は、対面の時よりも使われていないと考えられます。『スマホはどこまで脳を壊すか』（榊 浩平）では、オンライン会話時と対面会話時の脳活動の同期（複数人の間で脳活動のゆらぎがそろってくること）を比較し、オンライン会話時の方が脳活動が同期しなくなることを述べています。このように、オンラインコミュニケーションでは、脳のコミュニケーションを担う部位が正しく使われていない可能性が指摘されています。
スマホ利用と精神的健康
精神的不健康
スマホと抑うつの関連はいろいろな研究で明らかになっています。日本でもスマートフォン依存を測定する尺度が開発されており、スマホ利用による時間の浪費や、スマホを使えない事への不安、スマホを使うことでの自己嫌悪など、スマートフォン依存を構成する要因が含まれています。また、時間の浪費のために不安や抑うつをやわらげる活動（人とのかかわりや運動）をする時間が取れなくなったり、SNSを見る事によって自分と他人を比べてしまい精神状態が悪くなることが指摘されています。
スマホ利用が将来の認知症リスクを高める
これまでに延べてきた内容は、実は将来の認知症リスクにもかかわってきます。記憶力や集中力といった脳機能を正しく使わずにおくと、その機能は衰えてしまいます。コミュニケーション能力の低下は将来の孤独につながりかねず、社会的孤立は認知症のリスクになると考えられています。上述した抑うつも認知症のリスクとして知られています。スマホの過剰な利用は、認知症のリスクとつながる可能性があるのです。
スマホ利用を「メタ認知」する
私たちに必要なのは、自分のスマホ利用を「メタ認知」することではないでしょうか。『メタ認知 あなたの頭はもっと良くなる』（三宮真智子 著）では、頭の働きの状態をモニタリングし、身体の内部状態や外的環境を最適化することが勧められています。「ちょっと集中できていないな」と気づいてスマホを遠くに置くことも、この「外的環境の最適化」につながります。自分の脳を自分で使うためにより良い環境を整えることが、スマホとの上手な付き合い方の軸となるのではないでしょうか。
おすすめ
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参考文献：
・スマホはどこまで脳を壊すか 榊 浩平（著）川島隆太（監修） 朝日新書
・スマホ脳 アンデシュ・ハンセン（著）久山洋子（訳） 新潮新書
・Alhassan, A. A., Alqadhib, E. M., Taha, N. W., Alahmari, R. A., Salam, M., & Almutairi, A. F. (2018). The relationship between addiction to smartphone usage and depression among adults: a cross sectional study. BMC psychiatry, 18, 1-8.
・松島公望, 石川亮太郎, 林明明, 橋本和幸, 毛利伊吹, 中村裕子, … & 宮下一博. (2017). 大学生版スマートフォン依存傾向尺度作成の試み. 千葉大学教育学部研究紀要, 66(1), 283-291.
・『メタ認知 あなたの頭はもっと良くなる』（三宮真智子 著）
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